一般人刷牙時都會習慣使用牙膏，認為不用牙膏就無法把牙齒刷乾淨，事實上這是一種迷思，其實刷牙乾淨的主角是牙刷，而牙膏只是配角。也就是說只用牙刷不用牙膏依舊能把牙齒刷乾淨。
很多人使用的牙膏，裡面成分會添加薄荷等人工香料，所以當你刷牙後會感覺口氣芬芳，這樣會讓人誤解刷牙乾淨，其實這邏輯是有問題的。舉例來說，某人很多天不洗澡，因為他每天聞自己的體味已經習慣，所以不覺得自己身體臭，這時如果他身上噴了香水，用香水味來壓過體味，可能還自以為身體不髒不臭，這是一樣的道理。 記得：口氣清新不等同刷牙乾淨！

牙刷為什麼比牙膏還重要？因為刷牙的目的是把牙齒表面的致病因子~牙菌斑去除掉，而刷牙時主要是靠牙刷的刷毛以機械磨擦的作用將黏附在牙齒表面的牙菌斑去掉，就像洗碗時使用菜瓜布來增加去汙效果是一樣的道理。
有的洗面乳會添加柔珠粒子（磨砂膏成分之一），目的就在於利用小顆粒分子來磨擦皮膚表面，把皮膚表面的角質層去除，所以洗完臉後會覺得皮膚較柔嫩。
牙膏多半放置在浴室中，而且牙膏會接觸碰到空氣及牙刷，一定會碰觸到細菌。牙膏如果沒有防腐劑，長期在潮濕污染的環境下容易變質變味，之後就會滋生細菌黴菌，這是很糟糕的狀況，為了避免發生這樣的事情，牙膏添加適當適量的防腐劑是需要的。
雖然刷牙時口腔只是接觸防腐劑而未吞下，但長期且一天多次接觸對人體健康還是有疑慮。

欣華牙醫診所 鄧允文 醫師